ท่ามกลางความท้าทายด้านความมั่นคงทางทะเลทั่วโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว และความขัดแย้งใน “พื้นที่สีเทา” ที่เริ่มกลายเป็นสถานการณ์ปกติ นายโจชัว เบอร์กิน ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการบริหารของ Global Security Program (AGS) ภายใต้สถาบัน Atlantic Council ได้นำคณะผู้แทนเข้าเยี่ยมเยือนคณะกรรมการกิจการมหาสมุทร (OAC) สาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน) เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม ที่ผ่านมา โดยมี นายซ่งเฉิงเอิน รองประธานกรรมการ ให้การต้อนรับด้วยตนเอง นอกจากการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นในประเด็นความมั่นคงทางทะเลรอบเกาะไต้หวัน, ภัยคุกคามพื้นที่สีเทา และความยืดหยุ่นทางทะเลแล้ว คณะผู้แทนยังได้เดินทางไปยังหน่วยตรวจการณ์ชายฝั่งภาคใต้ สังกัดหน่วยบัญชาการยามฝั่ง (CGA) เพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ภาคปฏิบัติในการบังคับใช้กฎหมายและความปลอดภัยทางทะเลกับเจ้าหน้าที่หน้างานอีกด้วย
รองประธานฯ ซ่ง ชี้ให้เห็นว่า ไต้หวันตั้งอยู่ในจุดยุทธศาสตร์สำคัญของ “เกาะห่วงโซ่ที่หนึ่ง” และเป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์อินโด-แปซิฟิก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไต้หวันต้องเผชิญกับภัยคุกคามแบบผสมผสานในพื้นที่สีเทาอย่างต่อเนื่อง ทั้งจากเรือยามฝั่งจีน, เรือวิจัยทางวิทยาศาสตร์, กองกำลังพลเรือนทางทะเล (Maritime Militia) และสงครามข้อมูลข่าวสาร (Cognitive Warfare) โดยฝ่ายจีนมักใช้วิธีการลาดตระเวนรุกล้ำน่านน้ำอย่างสม่ำเสมอ การซ้อมรบร่วม และการแผ่ขยายอำนาจการบังคับใช้กฎหมายทางทะเลเพื่อมุ่งหวังที่จะเปลี่ยนแปลงสถานะที่เป็นอยู่ในปัจจุบันของช่องแคบไต้หวัน
นอกจากนี้ จีนยังใช้กลยุทธ์การวางกำลังผสมระหว่างเรือยามฝั่งและกองทัพเรือ รวมถึงการทำสงครามกฎหมาย และการประกาศจุดยืนทางการเมือง เพื่อพยายามสร้างวาทกรรมที่ผิดพลาดว่า “จีนได้ใช้สิทธิอำนาจเหนือไต้หวันแล้ว” ซึ่งถือเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ต่อความมั่นคงของภูมิภาคและระเบียบทางทะเลระหว่างประเทศ ดังนั้น ไต้หวันจึงปรารถนาที่จะกระชับความร่วมมือกับพันธมิตรนานาชาติ เช่น AGS เพื่อร่วมกันสร้างสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บทบาทของหน่วยบัญชาการยามฝั่ง (CGA) ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน โดยไม่ได้เป็นเพียงหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทางทะเลแบบดั้งเดิมอีกต่อไป แต่เปรียบเสมือนกำลังสำคัญที่ยืนหยัดอยู่บนแนวหน้าของความขัดแย้งในพื้นที่สีเทา นอกเหนือจากการบังคับใช้กฎหมาย การคุ้มครองสิทธิการประมง และภารกิจกู้ภัยแล้ว ยังได้มีการนำยานยนต์ไร้คนขับ, ระบบตรวจการณ์อัจฉริยะ และขีดความสามารถในการตระหนักรู้สถานการณ์ทางทะเล (MDA) มาใช้เพื่อสร้างกลไกการเฝ้าระวังทางทะเลและทางอากาศตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อปกป้องน่านน้ำและเสรีภาพตามระบอบประชาธิปไตยด้วยท่าทีที่สุขุมและเชื่อมั่น
ในการพบปะครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นเชิงลึกในประเด็นความร่วมมือทางทะเลในอินโด-แปซิฟิก, การแลกเปลี่ยนระหว่างหน่วยรักษาฝั่งสากล, การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีทางทะเล และการป้องกันอาชญากรรมทางทะเล พร้อมทั้งคาดหวังที่จะยกระดับความร่วมมือในอนาคต ทั้งในด้านการวิจัยภัยคุกคามพื้นที่สีเทา, การแลกเปลี่ยนนโยบายความยืดหยุ่นทางทะเล, การป้องกันเคเบิลใต้น้ำและโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ รวมถึงการสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นผ่านเวทีระดับนานาชาติและการเสวนาระหว่างคลังสมอง เพื่อร่วมกันยกระดับความเข้าใจและขีดความสามารถของประเทศประชาธิปไตยในการรับมือกับภัยคุกคามทางทะเลรูปแบบใหม่ต่อไป